Невысокий, ширококостный, подвижный, узколобый, одетый в лохматую шкуру   свежесъеденного мамонта, неандерталец, как может показаться на первый взгляд, был более всего очень похож на хрюкающую обезьяну.  Поэтому мы не считаем его идеальным претендентом на роль нашего предка. 

Однако, именно неандертальский человек, примерно 70 000 лет назад обрел весьма полезные навыки, которые стали основой навыков, привычек и традиций современного человека. 
Раскрашивая свое тело и лицо, неандертальцы впервые в истории человечества начали создавать специальные - «маскирующие» и «пугающие» образы. 
Очень скоро, по историческим меркам, рисунок на теле и лице стал использоваться не только для маскировки и устрашения врагов, но и с целью обмена другой важной информацией - о себе, о своем статусе, положении в иерархии, о своей полезности для сообщества.   Нанесенные на тело орнаменты вызывали определенное отношение, соответствующую поведенческую реакцию, побуждали к тем или иным действиям других людей и определяли   правила взаимодействия между членами сообщества. 
Рисунок, и позже – примитивные украшения, стали знаками, отличающими одного человека от другого и, что важно -  своего от чужого. При этом, отсутствие знака, или неправильное кодирование, декодирование в те далекие времена могло стоить человеку жизни. 
В значительной степени именно создание «специального образа» стало удобной и продуктивной моделью поведения, которая позволяла архаичному человеку адаптироваться к внешним природным, социальным условиям, строить взаимоотношения с духами и людьми, конкурировать в борьбе за жизнь и, как показала история, долгое время побеждать в ней. 
Так ли далек современный человек от неандертальца?  Ученые утверждают, что от неандертальцев современному человеку досталось около 20% генов и много полезных адаптаций. Одной из них является умение создавать нужное впечатление, влиять на восприятие других людей и их поведение по отношению к нам.

Реконструкция неандертальского человека. Музей Неандертальца. Меттманн, Германия.